TOKYO (Reuters) – Harga minyak turun awal pada hari Jumat, memperpanjang kerugian besar semalam pada lonjakan kasus virus corona AS minggu ini yang telah meningkatkan prospek gelombang kedua wabah yang membanting permintaan konsumen minyak mentah dan bahan bakar terbesar di dunia.
West Texas Intermediate (CLc1) turun $ 1,32, atau hampir 4%, pada $ 35,02 per barel pada 0011 GMT, setelah merosot lebih dari 8% pada hari Kamis. Minyak mentah Brent (LCOc1) turun $ 1,15, atau 3%, pada $ 37,40 per barel, setelah turun hampir 8% pada sesi sebelumnya.
Sebuah rally dari posisi terendah April telah terhenti minggu ini karena pasar menghadapi kenyataan bahwa pandemi coronavirus mungkin jauh dari selesai secara global, dengan kasus di Amerika Serikat saja melewati 2 juta minggu ini.
Benchmark minyak sedang menuju penurunan mingguan pertama mereka di tujuh, dengan Brent turun sekitar 12%, sementara minyak mentah AS menuju kerugian lebih dari 10%.
“Reli yang berkelanjutan perlu mencakup peningkatan permintaan bensin, pengurangan persediaan, peningkatan margin produk ke titik di mana penyuling memulai,” kata RBC Capital Markets, mencatat bahwa “pola mengemudi A.S. jauh dari normal.”
Sementara produsen telah memotong pasokan, permintaan tetap terkendala oleh wabah, dengan stok bensin di AS pekan lalu naik lebih dari yang diharapkan menjadi 258,6 juta barel, menurut data pemerintah.
Persediaan minyak mentah AS naik terhadap perkiraan sebesar 5,7 juta barel ke rekor 538,1 juta barel, karena impor murah dari Arab Saudi mengalir ke negara itu.
Sementara itu, negara bagian termasuk Texas dan Arizona sedang berjuang untuk mengatasi meningkatnya jumlah pasien virus korona yang mengisi tempat tidur rumah sakit.
Di Houston, Lina Hidalgo, pejabat senior untuk county yang mencakup kota yang merupakan jantung industri minyak A.S., memperingatkan “kita mungkin mendekati jurang bencana”.
Lebih dari 7,43 juta orang telah terinfeksi oleh virus corona baru di seluruh dunia dan lebih dari 400.000 telah meninggal, menurut penghitungan Reuters.