WASHINGTON: Ketua Federal Reserve (Fed) Jerome Powell pada hari Rabu (8 Maret) menegaskan kembali pesannya tentang kenaikan suku bunga yang lebih tinggi dan berpotensi lebih cepat, tetapi menekankan bahwa perdebatan masih berlangsung dengan keputusan yang bergantung pada data yang akan dikeluarkan sebelum keputusan bank sentral AS. pertemuan kebijakan dalam dua minggu.
“Jika – dan saya menekankan bahwa tidak ada keputusan yang dibuat mengenai hal ini – tetapi jika totalitas data menunjukkan bahwa pengetatan yang lebih cepat diperlukan, kami akan siap untuk meningkatkan laju kenaikan suku bunga,” kata Powell kepada Dewan Perwakilan Rakyat AS. Komite Layanan Keuangan Perwakilan dalam kesaksian yang menambahkan klausul peringatan ke pesan identik yang dia sampaikan ke komite Senat pada hari Selasa.
Dia menekankan hal itu lagi dalam menanggapi pertanyaan secara eksplisit tentang hasil yang diharapkan dari pertemuan 21-22 Maret dari Perwakilan Patrick McHenry, ketua komite dari Partai Republik.
“Kami belum membuat keputusan apa pun,” kata Powell, tetapi akan mencermati data pekerjaan yang akan datang pada hari Jumat dan data inflasi minggu depan dalam memutuskan apakah kenaikan suku bunga perlu bergeser kembali ke tingkat yang lebih tinggi.
Seperti yang terjadi pada sesi pada hari Selasa, anggota parlemen menekan Powell tentang dampak kebijakan Fed terhadap ekonomi dan apakah pejabat mengambil risiko resesi dalam upaya meredam kenaikan harga.
Powell mengakui sekali lagi bahwa Fed salah dalam berpikir awalnya inflasi hanyalah hasil dari faktor-faktor “sementara” yang akan mereda dengan sendirinya, dan mengatakan dia juga terkejut dengan bagaimana pasar tenaga kerja berperilaku melalui pemulihan dari Covid-19. 19 pandemi.
Ada “banyak yang pertama”, kata Powell. “Jika kita pernah mendapatkan lemparan ini lagi, kita akan tahu bagaimana mengayunkannya.”
Ditanya apakah dia akan menghentikan kenaikan suku bunga untuk menghindari resesi, Powell menjawab, “Saya tidak melakukan ‘ya atau tidak’ pada ‘apakah saya akan menghentikan kenaikan suku bunga?’ Itu pertanyaan serius. Saya tidak bisa memberi tahu Anda karena saya tidak tahu semua faktanya.”
Pertarungan sengit The Fed melawan inflasi selama setahun terakhir telah membentuk kembali pasar keuangan, membuat hipotek rumah dan kredit lainnya menjadi lebih mahal, dan bertujuan untuk mendinginkan perekonomian secara keseluruhan.
Pada awal tahun tampaknya berhasil, dengan Powell pada konferensi pers 1 Februari mengatakan “proses disinflasi” telah terjadi.
Data inflasi sejak saat itu lebih buruk dari yang diperkirakan, dan revisi pada bulan-bulan sebelumnya menunjukkan bahwa Fed membuat lebih sedikit kemajuan daripada yang diperkirakan dalam mengembalikan inflasi ke target 2% dari level saat ini yang lebih dari dua kali lipat.
Saat Powell menyampaikan pidato pembukaannya, data lowongan pekerjaan baru menunjukkan sedikit kemajuan pada satu ukuran yang menjadi fokus Fed, dengan pemberi kerja masih membuka 1,9 pekerjaan untuk setiap pengangguran, jauh di atas norma pra-pandemi.
Namun, aspek lain dari data tersebut bergerak secara bertahap dengan cara yang konsisten dengan pasar kerja yang lebih lemah. Bukaan keseluruhan sedikit menurun, tingkat berhentinya pekerja terus menurun secara bertahap, dan tingkat PHK meningkat.
Dalam rilis terpisah pada hari Rabu, laporan “Beige Book” Fed tentang informasi anekdotal tentang ekonomi menunjukkan gambaran beragam yang berkembang di lapangan, karena beberapa bisnis melaporkan dengan bebas memberikan harga yang lebih tinggi kepada konsumen sementara yang lain mengatakan mereka mulai memotong keuntungan. untuk menjaga harga tetap kompetitif.
Margin keuntungan perusahaan yang berkurang adalah sesuatu yang dikatakan Powell dalam audiensi minggu ini akan membantu menurunkan inflasi setelah meningkat selama era kekurangan pandemi.
Tetapi bahkan jika inflasi telah dimoderasi dari titik tertinggi musim panas lalu, itu tidak jatuh cukup cepat sesuai keinginan Fed. Kesaksian semi-tahunan ketua Fed kepada Kongres minggu ini telah kembali mengatur ulang ekspektasi ke mana arah Fed, dengan penilaiannya yang blak-blakan bahwa “tingkat akhir suku bunga kemungkinan akan lebih tinggi dari yang diantisipasi sebelumnya” karena inflasi tidak turun secepat itu. seperti yang terlihat beberapa minggu yang lalu.
Nilai pasar berjangka sekarang mengharapkan pembuat kebijakan untuk menyetujui kenaikan suku bunga setengah poin persentase pada pertemuan mendatang.
Pejabat juga akan memperbarui proyeksi tentang seberapa tinggi suku bunga pada akhirnya perlu dinaikkan untuk memadamkan inflasi. Dalam rangkaian proyeksi terakhir mereka, pada pertengahan Desember, perkiraan rata-rata dari titik tertinggi suku bunga acuan The Fed adalah antara 5,00% dan 5,25%, dibandingkan kisaran 4,50%-4,75% saat ini.
Di mana akhirnya masih harus dilihat, dengan Powell bahkan menawarkan beberapa alasan untuk keuntungan dari kenaikan suku bunga yang lebih lambat.
Setelah setahun kenaikan suku bunga yang cepat, ekonomi mungkin masih menyesuaikan, kata Powell, argumen untuk memungkinkan lebih banyak data terakumulasi.
“Kami tahu bahwa memperlambat laju kenaikan suku bunga tahun ini adalah cara bagi kami untuk melihat lebih banyak efek tersebut,” kata Powell. – Reuters